A Tundra está distribuída pelo
extremo norte da América do Norte, da Ásia e da Europa. No hemisfério Sul
ocorre em regiões onde se registra as menores temperaturas do planeta, como por
exemplo, a península Antártica e a Terra do Fogo.
A Tundra é formada pela vegetação
que cresce nos solos gelados dos climas frios durante o verão muito curto. São
espécies rasteiras de liquens, musgos, fungos, ervas, pequenos arbustos e
algas. Este tipo de vegetação é
proveniente do material orgânico originado no período de degelo durante a
estação do verão. Ocorre nas extremidades setentrionais e nas bordas da
Antártida, onde as temperaturas médias mensais são extremamente baixas. É típica de regiões de altas latitudes, ou
seja, das áreas polares.
A origem da palavra “tundra”
deriva da palavra finlandesa “tunturia”, que tem como significado “planície sem árvores”. Este grande bioma é considerado o mais frio do planeta. Durante o
rigoroso e longo período do inverno a duração do dia é muito curta, as
temperaturas não excedem os -6ºC. As temperaturas médias oscilam entre -28ºC e
-34ºC na Tundra Ártica. As médias
pluviométricas anuais, muito baixas, ficam em torno de 70cm e 30cm, esses valores
incluem a neve derretida.
Este tipo de vegetação é
encontrado em diversos países como, por exemplo: Suécia, Alasca, Noruega.
Finlândia, Sibéria (norte da Rússia) e Canadá (norte). No verão o gelo derrete
e a tundra se desenvolve rapidamente, porém o ciclo se encerra com a chegada do
inverno e com a camada de gelo que volta a recobrir o solo. A Tundra ocupa aproximadamente um quinto de toda a superfície do planeta.
Os verões são muito curtos, com
duração média de 2 meses, onde o dia tem duração muito longa, aproximadamente
24 horas, e temperaturas nunca
superiores a 10ºC. Neste período a camada superficial de gelo descongela mas
não encontra condições favoráveis para se infiltrar nas camadas inferiores,
formando assim pântanos e charcos. A lenta evaporação e fraca drenagem
favorecem o aspecto úmido na Tundra causada pelo permafrost.
A vegetação do grande bioma
Tundra é extremamente resistente às baixíssimas temperaturas e ao gelo. Na
época do verão, quando a vegetação floresce, os animais procuram sua
alimentação. Como necessita de pouca quantidade de luz solar em poucos dias
após a chegada do verão os campos já se enchem de vida.
A fauna da Tundra é composta por
animais de grande e pequeno porte, sendo a maioria representada por herbívoros.
O rigor do frio também torna quase impossível a permanência de animais na
Tundra e boa parte migra durante o inverno à procura de locais com temperaturas
mais altas. Entre os principais destaca-se: o urso-polar, a lebre do ártico, a
rena, o boi almiscarado, o lemingue, o caribu, a raposa, o lobo do ártico e
aves como, perdiz-das-neves e coruja-das-neves.
Os cientistas consideram dois
tipos de tundras: Tundra Alpina e Tundra Ártica.
A Tundra Alpina encontra-se
distribuída por vários países, situando-se no topo as montanhas altas do globo.
Extremamente fria e com fortes ventos, é desprovida de árvores. Diferentemente
da Tundra Ártica o solo possui um bom padrão de drenagem e sem a presença de
permafrost. A vegetação é composta por arbustos, musgos e ervas. A fauna é
formada por alces, cabras da montanha, marmotas (roedores) e insetos
(borboletas, escaravelhos e gafanhotos)
A Tundra Ártica ocorre ao sul da
região polar do Ártico, entre as latitudes 60º e 75º Norte, compreendendo a
Escandinávia, Groelândia, Canadá e Alasca. Recebe pouca iluminação e as chuvas
são extremamente escassas, com precipitações médias entre 15 e 25 cm , também incluindo a
neve derretida. O clima predominante é o Polar – frio e seco. Durante maior
parte do ano o solo permanece coberto pela camada de neve.
Os animais, em especial mamíferos
e aves, utilizam a Tundra no curto período da estação de Verão, os que
permanecem nos meses frios como os bois almiscarados, os ursos-polares e os
lobos árticos, desenvolveram mecanismos próprios de adaptação, resistindo aos
longos meses frios de Inverno com um espesso pêlo e camadas de gordura sob a pele,
além da hibernação.
Link do mapa:
http://environment.nationalgeographic.comenvironmenthabitatstundra
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